Väsby Melodifestival startades för att ge personer med funktions-nedsättning och intresse för att sjunga chansen att stå på scen inför publik och delta i en musiktävling på sin nivå. Succén var given och den uppskattade Festivalen har vid det här laget hunnit bli en tradition som i år firar fem år.
-Väsby Melodifestival – eller Funkismello som vi börjat övergå till att kalla det – är Sveriges största melodifestival för personer med intellektuell eller neuropsykiatrisk funktionsnedsättning inom LSS. Tävlingen gick av stapeln första gången år 2011 och blev genast en succé. Sedan dess har det blivit ett årligt återkommande evenemang. I år är det alltså femte året i rad. Intresset ökar snabbt och allt fler orter vill vara med i tävlingen. För att skapa fler arenor för framträdanden har vi också ökat antalet deltävlingar runt om i landet och den 13 april är det Riksfinalen som går av stapeln, berättar Mikael Valier som är projektledare för Funkismello.
Nytt för i år är att finalen hålls på Cirkus i Stockholm. Artisterna kommer att ackompanjeras av en levande professionell orkester och kör ledda av kapellmästare Per-Ove ”Knappen” Stålknapp. Kvällens konferencierer är Fredrik Berling, känd programledare för bland annat Lilla Sportspegeln och Hjärnkontoret i SVT, och Tommy Fagerberg, som har varit konferencier varje år sedan starten 2011.
Botkyrka, Ekerö, Halmstad, Järfälla, Sollentuna, Solna, Stockholm, Sundbyberg, Täby,
Upplands-Bro, Upplands Väsby, Vallentuna och Örebro deltar med varsina bidrag. För Upplands-Bro tävlar Cornelia Nilsson med bidraget
Hej Monika. Vinnaren i tävlingen, som koras genom en viktning av publikröster och resultatet från en jury bestående av Richard Herrey, Lasse Lindbom, Annika Ljungberg, Maxe Axelsson och Ann-Katrin Hegvold, kommer att få representera Sverige i European Song Festival som planeras i Portugal 2016. 2014 hölls European Song Festival på Cirkus i Stockholm.
Tanken med Väsby Melodifestival är dels att uppmärksamma personer med funktionsnedsättning, men självklart också att bjuda på en minnesvärd kväll för alla inblandade, såväl deltagare som publik och sponsorer. Upplands Väsby kommun var tidigare tävlingsarrangör, men nu ska den drivas av en nystartad ideell förening som heter Funkisglädje.
Föreningen Funkisglädje är en ideell förening med säte i Upplands Väsby. Grundarmedlemmar i Funkisglädje och alltså gemensamma arrangörer av festivalen 2015 är de tretton kommuner som är med i årets final. Väsby Melodifestival är det första av de arrangemang som kommer att bedrivas av Funkisglädje, men avsikten är att arrangera fler evenemang för målgruppen.